Kokeshi são bonecas japonesas, originárias do norte do país. Elas são feitas em madeira, possuíndo um tronco simples e uma grande cabeça, pintadas com finas linhas para delinear o rosto. Seu corpo tem desenhos florais, pintados sobre fundo vermelho, preto, e algumas vezes amarelo, envernizadas por uma camada de cera.
Uma marcante característica das Kokeshi é a ausência de braços e pernas. Na parte inferior é marcada com a assinatura do artista.
As Kokeshi foram produzidas inicialmente pelos Kiji-shi (artesãos da madeira), em Shinchi, em Tagata (Miyagi), de onde a técnica se espalhou para outras áreas das estâncias termais da região de Tohoku. Diz-se que estas bonecas foram feitas originalmente em meados do período Edo (entre 1600-1868) para serem vendidas como souvenires aos visitantes das fontes termais do nordeste do Japão.
Formatos
- Tradicional - As formas tradicionais da Kokeshi (Dento), seguem certos padrões particulares e são oriundas de uma determinada área. Compreendem onze tipos: Tsuchiyu, Togatta, Yajiro, Naruko, Sakunami, Yamagata, Kijiyama, Nanbu, Tsugaru, Zao-takayu, e Hijioro. O tipo mais comum é o Naruko, variante feita originalmente em Miyagi, podendo também ser encontrada em Akita, Iwate e em Yamagata. A rua principal da fonte termal de Naruko é conhecida como Rua da Kokeshi, e possui lojas que são dirigidas diretamente pelos escultores de Kokeshi.
- Criativas - As formas criativas da Kokeshi (Shingata) o artista permite-se total liberdade para dar-lhe formas, desenho e cores, e passou a ser desenvolvida após a II Guerra Mundial. Elas não estão restritas a uma determinada região do Japão, e os artistas das Kokeshi Criativas moram nas grandes cidades.
Matéria-prima
A madeira usada para a confecção das Kokeshi varia. Para um tom mais escuro, é usada a cerejeira e as Cornus para tons suaves. O Itaya-kaede,
espécie de bordo japonês, também é usado. Tanto para a escultura das
formas tradicionais como criativas, a madeira é colocada ao ar livre
para descansar durante um a cinco anos, antes de poder ser usada.
Histórias das Kokeshi
Há poucos registros sobre a origem e história antiga das bonecas
japonesas kokeshi. Acredita-se que elas têm suas origem na prática
religiosa, porém poucas informações sobre sua história podem ser
consideradas verdadeiras, pois a imaginação dos antigos japoneses criou
diversas lendas (algumas até assustadoras) para a história das kokeshi.
Existem versões relatando que a kokeshi seria a representação de uma lenda aterrorizante, de um período de intensa escassez de alimentos em que crianças teriam sido sacrificadas para a sobrevivência dos habitantes da região de Tohoku (norte do Japão). Por isso, a kokeshi não teria braços e pernas.
Já em Okinawa (ilha do extremo sul do Japão), a kokeshi foi adotada como parte das cerimônias fúnebres de crianças que não atingiam 1 ano de idade. Era comum acreditarem que a alma do bebê morto fixava-se na boneca e os familiares então ofereciam doces, alimentos e origamis à kokeshi, para que a alma não se sentisse perdida após a morte.
Existem versões relatando que a kokeshi seria a representação de uma lenda aterrorizante, de um período de intensa escassez de alimentos em que crianças teriam sido sacrificadas para a sobrevivência dos habitantes da região de Tohoku (norte do Japão). Por isso, a kokeshi não teria braços e pernas.
Já em Okinawa (ilha do extremo sul do Japão), a kokeshi foi adotada como parte das cerimônias fúnebres de crianças que não atingiam 1 ano de idade. Era comum acreditarem que a alma do bebê morto fixava-se na boneca e os familiares então ofereciam doces, alimentos e origamis à kokeshi, para que a alma não se sentisse perdida após a morte.
Antes das kokeshi, no Japão só existiam as bonecas de porcelana, muito
caras e acessíveis somente às crianças de ricas famílias. A kokeshi
então se tornou a opção para todas as outras crianças e consagrou-se
como uma arte popular japonesa. Os antigos agricultores japoneses também
acreditavam que dar as bonecas kokeshi às crianças favoreceria boas
colheitas: caso as crianças gostassem e brincassem com as bonecas, os
Deuses ficariam com uma impressão positiva sobre a união e espírito
familiar.
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